夏至是二十四節(jié)氣之一，在每年公歷6月21日或22日。夏至這天，太陽(yáng)運(yùn)行至黃經(jīng)90度（夏至點(diǎn)，目前處在雙子座），太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線，此時(shí)，北半球各地的白晝時(shí)間達(dá)到全年最長(zhǎng)。對(duì)于北回歸線及其以北的地區(qū)來(lái)說(shuō)，夏至日也是一年中正午太陽(yáng)高度最高的一天。在北京地區(qū)，夏至日白晝可長(zhǎng)達(dá)15小時(shí)，正午太陽(yáng)高度高達(dá)73°32′。這一天北半球得到的陽(yáng)光最多，比南半球多了將近一倍。
天文專家稱，夏至是太陽(yáng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這天過(guò)后它將走“回頭路”，陽(yáng)光直射點(diǎn)開始從北回歸線向南移動(dòng)，北半球白晝將會(huì)逐日減短。夏至日過(guò)后，北回歸線及其以北的地區(qū)，正午太陽(yáng)高度角也會(huì)逐日降低。同時(shí)，夏至到來(lái)后，夜空星象也逐漸變成夏季星空。
夏至是二十四節(jié)氣中最早被確定的一個(gè)節(jié)氣。公元前七世紀(jì)，先人采用土圭測(cè)日影，就確定了夏至。每年的夏至從6月21日（或22日）開始，至7月7日（或8日）結(jié)束。據(jù)《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長(zhǎng)之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至這天，太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線（北緯23°26'），北半球的白晝達(dá)到最長(zhǎng)，且越往北晝?cè)介L(zhǎng)。
中國(guó)古代將夏至分為三候：“一候鹿角解；二候蟬始鳴；三候半夏生?！敝袊?guó)民間把夏至后的15天分成3“時(shí)”，一般頭時(shí)3天，中時(shí)5天，末時(shí)7天。這期間我國(guó)大部分地區(qū)氣溫較高，日照充足，作物生長(zhǎng)很快，生理和生態(tài)需水均較多。此時(shí)的降水對(duì)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量影響很大，有“夏至雨點(diǎn)值千金”之說(shuō)。
“夏至”食品： “麥粽”與“夏至餅”：江南食俗，一般有麥粽、角黍、李子、餛飩、湯面等。《吳江縣志》：“夏至日，作麥粽，祭先畢，則以相餉?！辈粌H食“麥粽”，而且將“麥粽”作為禮物，互相饋贈(zèng)。夏至日，農(nóng)家還搟面為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐、及臘肉等，祭祖后食用，俗謂“夏至餅”，或分贈(zèng)親友。
冬至餃子夏至面：自古以來(lái)，中國(guó)民間就有“冬至餃子夏至面”的說(shuō)法，江南一帶夏至吃面是很多地區(qū)的重要習(xí)俗，民間有“吃過(guò)夏至面，一天短一線”的說(shuō)法。南方的面條品種多，如陽(yáng)春面、干湯面、肉絲面、三鮮面、過(guò)橋面及麻油涼拌面等，而北方則是打鹵面和炸醬面?！耙蛳闹列蔓溡呀?jīng)登場(chǎng)，所以夏至吃面也有嘗新的意思。”
夏九九歌 我國(guó)農(nóng)歷中“九”是習(xí)慣用的雜節(jié)，有“冬九九”和“夏九九”。其中“冬九九”流傳較廣，它是以冬至那一天為起點(diǎn)，每九天為一個(gè)九，每年九個(gè)九共八十一天。三九、四九是全年最寒冷的季節(jié)。
“夏九九”是以夏至那一天為起點(diǎn)，每九天為一個(gè)九，每年九個(gè)九共八十一天。同樣，三九、四九是全年最炎熱的季節(jié)。它與“冬九九”形成鮮明的對(duì)照，遺憾的是它不廣為流傳，其實(shí)“夏九九”確實(shí)生動(dòng)形象地反映日期與物候的關(guān)系。
最能反映我國(guó)大部分地區(qū)氣候特點(diǎn)的是最近在湖北省老河市一座禹王廟正廳的榆木大梁上的《夏至九九歌》，全文是：夏至入頭九，羽扇握在手；二九一十八，脫冠著羅紗；三九二十七，出門汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘涼進(jìn)廟祠；七九六十三，床頭摸被單；八九七十二，子夜尋棉被；九九八十一，開柜拿棉衣。
北方農(nóng)村的“夏九九”歌，是：一九至二九，扇子不離手；三九二十七，冰水甜如蜜；四九三十六，汗?jié)褚路?；五九四十五，樹頭清風(fēng)舞；六九五十四，乘涼莫太遲；七九六十三，夜眠要蓋單；八九七十二，當(dāng)心莫受寒；九九八十一，家家找棉衣。
“夏九九”歌雖然未廣泛流傳，但它比冬九九適用范圍更廣。除了青藏高原、西北部分地區(qū)等地區(qū)不適用外，在我國(guó)大部分地區(qū)都適用。這是因?yàn)槲覈?guó)南北溫差夏季小，冬季大。因此“夏九九”歌就沒有“冬九九”的那種地域局限性。
夏至詩(shī)詞《夏至日作》
唐朝·權(quán)德輿 璿樞無(wú)停運(yùn)，四序相錯(cuò)行。
寄言赫曦景，今日一陰生。
《夏至》
左河水 驕陽(yáng)漸近暑徘徊，一夜生陰夏九來(lái)。
知了不知耕種苦，坐閑枝上唱開懷。
《夏至避暑北池》
唐代·韋應(yīng)物 晝晷已云極，宵漏自此長(zhǎng)。
未及施政教，所憂變炎涼。
公門日多暇，是月農(nóng)稍忙。
高居念田里，苦熱安可當(dāng)。
亭午息群物，獨(dú)游愛方塘。
門閉陰寂寂，城高樹蒼蒼。
綠筠尚含粉，圓荷始散芳。
于焉灑煩抱，可以對(duì)華觴。
《夏至》
宋朝·張耒 長(zhǎng)養(yǎng)功已極，大運(yùn)忽云遷。
人間漫未知，微陰生九原。
殺生忽更柄，寒暑將成年。
崔巍干云樹，安得保芳鮮。
幾微物所忽，漸進(jìn)理必然。
韙哉觀化子，默坐付忘言。
《竹 枝 詞》
唐朝·劉禹錫 楊柳青青江水平，聞郎岸上踏歌聲。
東邊日出西邊雨，道是無(wú)晴卻有晴。
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