二十四節(jié)氣的由來與起名含義
二十四節(jié)氣是根據(jù)太陽在黃道（即地球繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道）上的位置變化而制定。二十四節(jié)氣能反映季節(jié)的變化，指導(dǎo)農(nóng)事活動，影響著千家萬戶的衣食住行。2014年4月中國文化部正式啟動將“二十四節(jié)氣”列入聯(lián)合國教科文組織“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”的申報工作。
東亞傳統(tǒng)夏歷（農(nóng)歷）是一種“陰陽合歷”，分別根據(jù)日、月的運行制定：月的部分是以朔望月為基準確定的，歲是以回歸年（太陽年）為基準確定的。陽歷每回歸年約365.2422天，二十四節(jié)氣據(jù)此而劃分。
由于歷史上我國的主要政治、經(jīng)濟、文化、農(nóng)業(yè)活動中心多集中在黃河流域中原地區(qū)，二十四節(jié)氣也就是以這一帶的氣候、物候為依據(jù)建立起來的。是中國古代訂立的一種用來指導(dǎo)農(nóng)事的補充歷法。
早在東周春秋戰(zhàn)國時代，漢族勞動人民中就有了日南至、日北至的概念。隨后人們根據(jù)月初、月中的日月運行位置和天氣及動植物生長等自然現(xiàn)象，利用之間的關(guān)系，把一年平分為二十四等份。并且給每等份取了個專有名稱，這就是二十四節(jié)氣。到戰(zhàn)國后期成書的《呂氏春秋》“十二月紀”中，就有了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至等八個節(jié)氣名稱。這八個節(jié)氣，是二十四個節(jié)氣中最重要的節(jié)氣。標示出季節(jié)的轉(zhuǎn)換，清楚地劃分出一年的四季。到秦漢年間，二十四節(jié)氣已完全確立。《淮南子》一書就有了和現(xiàn)代完全一樣的二十四節(jié)氣的名稱。公元前104年，由鄧平等制定的《太初歷》，正式把二十四節(jié)氣訂于歷法，明確了二十四節(jié)氣的天文位置。
節(jié)氣命名
二十四節(jié)氣的命名反應(yīng)了季節(jié)、氣候現(xiàn)象、氣候變化等。
表示寒來暑往變化的有：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八個節(jié)氣；
象征溫度變化的有：小暑、大暑、處暑、小寒、大寒五個節(jié)氣；
反映降水量的則是：雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪七個節(jié)氣；
反應(yīng)物候現(xiàn)象或農(nóng)事活動的節(jié)氣有：驚蟄、清明、小滿、芒種四個節(jié)氣。
春分、秋分、夏至、冬至是從天文角度來劃分的，反映了太陽高度變化的轉(zhuǎn)折點。
立春、立夏、立秋、立冬則反映了四季的開始。由于中國地域遼闊，具有非常明顯的季風(fēng)性和大陸性氣候，各地天氣氣候差異巨大，因此不同地區(qū)的四季變化也有很大差異。
白露、寒露、霜降三個節(jié)氣表面上反映的是水汽凝結(jié)、凝華現(xiàn)象，但實質(zhì)上反映出了氣溫逐漸下降的過程和程度。
驚蟄、清明反映的是自然物候現(xiàn)象，尤其是驚蟄，它用天上初雷和地下蟄蟲的復(fù)蘇，來預(yù)示春天的回歸。
二十四節(jié)氣命名的講究
二十四節(jié)氣反映了太陽的周年視運動，所以節(jié)氣在現(xiàn)行的公歷中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后不差1～2天。
“立”表示一年四季中每一個季節(jié)的開始，春夏秋冬四個“立”，就表示了四個節(jié)氣的開始。
立春、立夏、立秋、立冬亦合稱為“四立”。公歷上一般在每年的2月4日、5月5日、8月7日和11月7日前后?！八牧ⅰ北硎镜氖翘煳募竟?jié)的開始，從氣候上說，一般還在上一季節(jié)，如立春黃河流域仍在隆冬。
“至”是意極、最的意思。夏至、冬至合稱為“二至”，表示夏天和冬天的到來。夏至日、冬至日一般在每年公歷的6月21日和12月22日。夏至，太陽直射北緯23.5度，黃經(jīng)90度，北半球白晝最長。冬至，太陽直射南緯23.5度，黃經(jīng)270度，北半球白晝最短。
“分”在這里表示平分的意思。春分、秋分合稱為“二分”，表示晝夜長短相等。這兩個節(jié)氣一般在每年公歷的3月20日和9月23日左右。春分、秋分，黃道和赤道平面相交，此時黃經(jīng)分別為0度、180度，太陽直射赤道上，晝夜相等。