姓氏與姓名的產(chǎn)生不是偶然的，是社會(huì)發(fā)展到一定文明程度的必然產(chǎn)物。人們從無(wú)名到有名，再?gòu)挠忻接行?，并形成了完整的姓名稱號(hào)。這個(gè)過(guò)程使社會(huì)形態(tài)和人類意識(shí)發(fā)生了巨大變化。姓名的出現(xiàn)大大推動(dòng)了社會(huì)進(jìn)步。那么，姓氏與姓名有什么社會(huì)功能呢？
（一）明血緣、別婚姻。
這是古代姓氏的基本功能。早在母權(quán)制時(shí)代，盡管當(dāng)時(shí)實(shí)行群婚制，子女只知其母不知其父，但群婚是族外的群婚，在族內(nèi)是不通婚不群交的。因?yàn)槭献鍍?nèi)的人是同血緣的。而血緣關(guān)系是看不見摸不著的。要想把不同血緣的人區(qū)別開來(lái)，同血緣的人就 必須要有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)志。這個(gè)標(biāo)志就是姓。
在古代有了姓就知道血緣關(guān)系是否相同了。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的人口少，各姓的支系更少，再加上人口的流動(dòng)性不復(fù)雜，所以，同姓基本上同血緣。同姓就不能通婚。到了封建社會(huì)，同姓不婚是很嚴(yán)格的，唐律規(guī)定凡同姓為婚者宣布無(wú)效，并徒二年。宋同唐。明律規(guī)定：對(duì)同姓為婚者杖60，離異。民國(guó)時(shí)期取消了同姓不婚之制，但規(guī)定以下親屬不能通婚。1.直系血親;2.八親等旁系血親; 3.直系姻親相互間;4.五親等旁系姻親輩份不同者。這些就是當(dāng)時(shí)姓氏的基本功能。姓氏的這一功能一直延續(xù)了幾千年。直到現(xiàn)在，同姓不婚的習(xí)俗還沒(méi)有完全消失。
例如廣西有個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)張姓人口多，附近幾個(gè)較大的村屯的人大部份姓張。由于張姓人不愿與張姓人結(jié)婚，所以很多青年男女在附近很難找到對(duì)象。同姓不婚這是過(guò)去大多數(shù)中國(guó)人的傳統(tǒng)觀念。但是，也有一些少數(shù)民族實(shí)行同姓結(jié)婚異姓不婚。如土家族、瑤族和黎族都有一些同姓的人出了一定世代以后就可以通婚，與此相反，他們又規(guī)定一些特定的姓氏互相之間禁止通婚。如有些地方的瑤族過(guò)去有五姓不能婚的習(xí)俗。并且執(zhí)行很嚴(yán)格。如有違犯，不僅被罵為畜生，甚至按族規(guī)處罰。在現(xiàn)代，隨著社會(huì)的進(jìn)步，人們觀念的轉(zhuǎn)變，以及法律的完善與落實(shí)，同姓不婚和異姓不婚的習(xí)俗都被改變，姓氏別婚姻的功能基本消失。擇偶改為以婚姻法規(guī)定的結(jié)婚條件為準(zhǔn)。隨著時(shí)代的變化，結(jié)婚不受姓氏限制，姓氏已不能成為區(qū)別血緣的標(biāo)記了。
（二）明源流，尋祖根。 各個(gè)姓得姓以后都經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歷史過(guò)程，有的姓氏產(chǎn)生已有幾千年之久，經(jīng)過(guò)歷史滄桑，各姓人們?cè)诜毖馨l(fā)展過(guò)程中變化很大。隨著人口的增加，很多人已遷往異地，有的幾度遷徙。同一個(gè)家族的人遍布各地甚至海外。由于年代久遠(yuǎn)，加上過(guò)去交通、通訊不便，互相無(wú)法往來(lái)交流，幾代以后其后裔就失去了聯(lián)系，晚輩就不知道自己的祖先是誰(shuí)，更不知道本家族人是從何地遷來(lái)，何處還有同血緣的親人。人是有感情的，有尋根溯源的情懷。這種感情大則可融人到所有炎黃子孫血脈相通的大范圍，小則更想知道自己的直系祖宗和發(fā)祥之地，知道與自己血脈相通的、血緣相近的人在哪里，在這種情感支配之下，人們便自然萌發(fā)出尋根問(wèn)祖之情。要尋根溯源，首先要找同姓的“本家”。很多同姓人就是血緣同源人。當(dāng)然也有同姓不同源或同源不同姓的，但同姓畢竟是聯(lián)系的基礎(chǔ)。
（三）姓氏文化，民族感情。 中華兒女一尚以炎黃子孫而自豪，這是中華民族大團(tuán)結(jié)的思想基礎(chǔ)，是每個(gè)人的心靈所向。但又深感“本家”人更親。一個(gè)人姓什么，不管自己的姓是大姓還是小姓，也不管姓的字義是褒還是貶，對(duì)自己的姓總是有感情的。正是由于有這種感情，才有坐不更名，行不改姓的習(xí)俗，才使姓氏代代相傳，從古流傳至今不斷代，不失傳。也正是由于有這種感情，使姓氏對(duì)同姓的人都具有親和力和凝聚力。才使同姓人都互稱“本家”或“家門”。如果一個(gè)人在外遇到同姓的人就會(huì)覺得很親切。假若一個(gè)同血緣的家族或者同姓的“本家”人失去凝聚力，談何民族的大團(tuán)結(jié)？因此，必須維護(hù)姓氏的文化傳統(tǒng)，搞好一個(gè)姓氏一個(gè)宗族的團(tuán)結(jié)，讓中華民族的傳統(tǒng)文化綿亙不絕，發(fā)揚(yáng)光大。這是全民族大團(tuán)結(jié)的基礎(chǔ)。
（四）姓與名組合成人名以后的功能。
對(duì)一個(gè)有姓的人來(lái)說(shuō)，只有名或只有姓都不是完整的稱號(hào)。只有把姓與名組成人名以后才是完整的稱號(hào)。無(wú)姓的人也要按一定的方式組合使名字成為完整的人名。人名完整了才能發(fā)揮其社會(huì)功能。當(dāng)代，人名的社會(huì)功能主要是指稱。指稱就是指明各個(gè)特定的自然人，區(qū)分你我他，區(qū)分誰(shuí)是張三、誰(shuí)是李四。是人際間互相區(qū)別的符號(hào)。如果沒(méi)有具有指稱作用的人名，既使有了人類，也不可能有人類社會(huì)和人類歷史。這就是人名的基本功能。
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